Les écureuils, précieux voisins de nos jardins
Présents dans nos parcs et jardins, les écureuils jouent un rôle clé dans l’équilibre des écosystèmes urbains.
Mignons et agiles, ils font partie des rares animaux sauvages que l’on peut observer facilement, même en pleine journée.
Mieux les connaître
Image par Martin de Pixabay
L’écureuil roux est l’espèce la plus courante en France, bien qu’il ne soit pas toujours roux !
Sa fourrure peut être rousse, brune ou noire selon les individus.
Animal arboricole, il vit dans les arbres où il construit son nid, appelé “drey”, et se déplace agilement d’une branche à l’autre.
On le trouve naturellement en forêt, mais aussi dans les parcs publics, les cimetières, ou encore les grands jardins arborés des villes.
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Un rôle essentiel dans la biodiversité
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L’écureuil participe à la dissémination des graines :
- Il enfouit des noix, noisettes et glands à l’automne pour constituer des réserves.
- Certaines graines non récupérées finissent par germer, contribuant ainsi à la régénération des forêts et des espaces verts.
Contrairement à une idée reçue, l’écureuil se souvient très bien de la plupart de ses cachettes, mais il n’utilise pas toujours toutes ses réserves, surtout si l’hiver est doux.
Protéger l’équilibre naturel
L’écureuil est un rongeur omnivore. Même s’il se nourrit principalement de graines et de fruits, il lui arrive de manger des œufs d’oiseaux, et parfois des oisillons.
➡️ C’est pourquoi une surpopulation d’écureuils peut nuire aux oiseaux nicheurs, en mettant une pression excessive sur leurs couvées au printemps.
Comment cohabiter sans nuire ?
Quelques gestes simples permettent de protéger l’écureuil tout en respectant l’équilibre naturel de son environnement :
👉 Respecter sa vie sauvage
Ne pas chercher à les approcher ou les toucher : ce sont des animaux sauvages qui peuvent transmettre des maladies (comme tous les animaux sauvages).
Observer à distance, sans perturber leurs déplacements.
👉 Ne pas les nourrir artificiellement
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Même si cela part d’une bonne intention, nourrir les écureuils régulièrement dérègle leur comportement naturel :
- Ils deviennent trop nombreux pour l’espace disponible.
- Ils dépendent moins de leur environnement et perturbent les autres espèces.
👉 Préserver les espaces boisés
Protéger les arbres et les haies dans les parcs et jardins permet aux écureuils de trouver refuge et nourriture sans aide humaine.